Gli azzurri affronteranno nella prima giornata del torneo, il 3 febbraio allo Stadio Olimpico di Roma in posticipo domenicale, i vicecampioni del mondo della Francia e il sabato successivo saranno al Murrayfield Stadium di Edimburgo per la sfida contro la Scozia.

Il ct francese conferma ventisette dei trentuno giocatori convocati per i Cariparma Test Match di novembre. Tutti confermati i piloni, con il veterano Andrea Lo Cicero che ha la possibilità di tagliare a Edimburgo il traguardo delle cento presenze.

Insieme a lui, convocati i due piloni destri Castrogiovanni e Cittadini ed i sinistri Alberto De Marchi e Rizzo. Nessuna novità tra i tallonatori: il vice-capitano Leonardo Ghiraldini e Davide Giazzon.

Confermato il blocco delle quattro seconde linee usate da Brunel a novembre: Furno, Geldenhuys, Minto e Antonio Pavanello trovano tutti spazio nella lista dei trenta convocati.

In terza linea, con capitan Parisse, Brunel conferma Barbieri, Favaro, Vosawai e Zanni e richiama il flanker della Benetton Treviso Paul Derbyshire, fermato da una serie di infortuni durante le tre ultime finestre internazionali.

Solo conferme in cabina di regia: Botes e Gori sono i mediani di mischia, Burton e Orquera i due uomini in competizione per la maglia numero dieci di mediano d’apertura.

Tra i trequarti, assente per infortunio Mirco Bergamasco, conquista la prima convocazione sotto Jacques Brunel il capitano delle Zebre Gonzalo Garcia e sono confermati da novembre Masi, McLean, Benvenuti, Canale, Iannone, Sgarbi e Venditti.

La novità assoluta, o quasi, è rappresentata da Paolo Buso, ventiseienne estremo delle Zebre, che ha al proprio attivo con la Nazionale solo quaranta minuti di gioco risalenti all’RBS 6 Nazioni 2008, al Millennium Stadium di Cardiff.

ITALIA

Piloni
Martin Castrogiovanni (Leicester Tigers, 91 Caps)
Lorenzo Cittadini (Benetton Treviso, 16 Caps)
Alberto De Marchi (Benetton Treviso, 4 Caps)
Andrea Lo Cicero (Racing-Metro Paris, 98 Caps)
Michele Rizzo (Benetton Treviso, 5 Caps)

Tallonatori
Leonardo Ghiraldini (Benetton Treviso, 48 Caps)
Davide Giazzon (Zebre Rugby, 5 Caps)

Seconde Linee
Joshua Furno (Narbonne, 6 Caps)
Quintin Geldenhuys (Zebre Rugby, 33 Caps)
Francesco Minto (Benetton Treviso, 2 Caps)
Antonio Pavanello (Benetton Treviso, 13 Caps)

Flanker/N.8
Robert Barbieri (Benetton Treviso, 27 Caps)
Paul Edward Derbyshire (Benetton Treviso, 16 Caps)
Simone Favaro (Benetton Treviso, 16 Caps)
Sergio Parisse (Stade Francais, 91 Caps) – Capitano
Ratu Manoa Seru Vosawai (Benetton Treviso, 10 Caps)
Alessandro Zanni (Benetton Treviso, 69 Caps)

Mediani Di Mischia
Tobias Botes (Benetton Treviso, 8 Caps)
Edoardo Gori (Benetton Treviso, 19 Caps)

Mediani D’apertura
Kristopher Burton (Benetton Treviso, 18 Caps)
Luciano Orquera (Zebre Rugby, 29 Caps)

Centri/Ali/Estremi
Tommaso Benvenuti (Benetton Treviso, 23 Caps)
Paolo Buso (Zebre Rugby, 1 Cap)
Gonzalo Canale (La Rochelle, 77 Caps)
Gonzalo Garcia (Zebre Rugby, 25 Caps)
Tommaso Iannone (Benetton Treviso, 1 Cap)
Andrea Masi (London Wasps, 72 Caps)
Luke Mclean (Benetton Treviso, 41 Caps)
Alberto Sgarbi (Benetton Treviso, 23 Caps)
Giovanbattista Venditti (Zebre Rugby, 9 Caps)